Etapas de la enfermedad renal crónica: tabla TFGe

Respuesta rápida: La enfermedad renal crónica (ERC) tiene 5 estadios. Tu estadio depende de tu TFGe (tasa de filtración glomerular estimada, o eGFR en inglés), un número que casi todos los informes de laboratorio muestran al final. El estadio 1 es 90 o más, y el estadio 5, menos de 15. La mayoría de las personas lo descubren en el estadio 2 o 3, cuando todavía no hay síntomas. Saber tu estadio te dice qué vigilar y qué preguntar después a tu médico.

Si acabas de recibir un análisis de sangre y ves “TFGe” o “eGFR” con un número que no entiendes, esta página es para ti. No hace falta ser médico: solo la tabla, lo que significa cada estadio en lenguaje sencillo y las preguntas que merece la pena hacer.

La tabla de los estadios de la ERC

Tu TFGe (tasa de filtración glomerular estimada) calcula lo bien que filtran la sangre tus riñones. Se obtiene a partir de tu creatinina, tu edad y tu sexo. No tienes que hacer nada para conseguirla: la calcula el laboratorio.

El número de TFGe de tu análisis te coloca en una sola fila. Si tu número está cerca de un límite (por ejemplo, 58 o 31), tu estadio puede cambiar de un análisis a otro. Es normal, y por eso los médicos miran la evolución y no una única medición.

Por qué importa más la evolución que el estadio

Esto es lo que casi nadie te cuenta: la etiqueta de un estadio importa menos que hacia dónde vas. Dos personas en estadio 3b pueden estar en caminos muy distintos: una estable durante años y otra que va bajando hacia el estadio 4. Tu historial de análisis muestra cuál es tu caso.

Lo que de verdad marca la diferencia, en cualquier estadio:

• Control de la presión arterial: es el factor número 1 en el deterioro del riñón. La mayoría de las guías sobre enfermedad renal fijan un objetivo por debajo de 130/80 (CDC).
• La enfermedad del corazón es lo que realmente hay que vigilar: la enfermedad renal y el riesgo cardiovascular van de la mano, y por eso en cada visita se revisan los mismos números (presión arterial, colesterol y glucosa en sangre).
• Control de la glucosa en sangre: si tienes diabetes, es la otra mitad de la ecuación.
• Revisión de medicamentos: algunos fármacos comunes (entre ellos los antiinflamatorios no esteroideos, o AINE, como el ibuprofeno) fuerzan los riñones. Tu farmacéutico puede detectarlos en pocos minutos.
• Proteínas en la orina (albuminuria): si tu análisis las muestra, cambia el enfoque del tratamiento de tu estadio aunque tu TFGe sea aceptable.

Algunos términos que oirás en las consultas de nefrología, por si te los encuentras: los médicos pueden hablar por separado del estadio 3a y del 3b, y describir las primeras etapas como daño renal de leve a moderado. A largo plazo, la enfermedad renal crónica (ERC) no controlada afecta a más cosas que la filtración: los riñones eliminan desechos, ayudan a producir glóbulos rojos mediante señales hormonales y mantienen fuertes los huesos al equilibrar el fósforo. Por eso en cada visita se revisan las proteínas en la orina y la presión arterial, y por eso la presión arterial alta es a la vez causa y consecuencia. En las etapas avanzadas la conversación gira hacia la diálisis o el trasplante de riñón, lo que se llama enfermedad renal terminal (ERT), la misma situación que los libros más antiguos llaman insuficiencia renal.

Qué hacer en cada estadio

Estadios 1–2: Sobre todo se trata de proteger, no de tratar. Mantén la presión arterial y la glucosa en sangre dentro de su rango, bebe suficiente agua y evita el tabaco. Pregunta: “¿Hay proteínas en mi orina?”

Estadio 3: Es la etapa de trabajo. Probablemente veas por primera vez a un nefrólogo, y la alimentación empieza a importar de forma concreta: el potasio y el fósforo entran en la conversación. Aquí es donde nuestra guía de menús para la ERC en estadio 3 te ahorra más cuentas. Pregunta: “¿Cuáles son mis niveles de potasio y de fósforo?”

Estadio 4: Es el momento de conocer las opciones antes de necesitarlas, y no en plena crisis. Pregunta: “¿Podemos hablar de lo que pasaría si mis riñones siguen empeorando?”

Estadio 5: Diálisis, trasplante o tratamiento conservador. La National Kidney Foundation tiene guías para decidir que tu equipo médico puede repasar contigo.

Los dos valores de tu análisis que acompañan a la TFGe

1. Creatinina: el producto de desecho a partir del cual se calcula la TFGe. Si la creatinina sube, la función renal baja.
2. CAC o uACR (cociente albúmina/creatinina en orina): detecta el daño que la TFGe puede pasar por alto. Si nunca te lo han hecho, pídelo.

Y cuando tu informe muestra el BUN (nitrógeno ureico) junto a la creatinina, esa pareja tiene su propia historia: la relación explicada aquí.

Hay dos cosas que cambian este número sin que signifiquen enfermedad: la masa muscular (con poco músculo, la TFGe sale más baja con la misma función renal) y la edad (la TFGe baja poco a poco en todo el mundo). Tu médico interpreta el número teniendo en cuenta ambas.

La conclusión sincera

La mayoría de las personas con ERC nunca llegarán al estadio 5. Un estadio 3 detectado a tiempo y bien controlado suele mantenerse estable durante décadas. La etiqueta del estadio no es una cuenta atrás: es un punto de partida para hablar con tu equipo médico.

Si quieres la versión de cocina de la alimentación en estadio 3, con menús que respetan el potasio, el fósforo y la presión arterial sin tener que pesarlo todo, aquí tienes la guía de menús equilibrados.

Esta página es educativa y no sustituye el consejo médico. Lleva tus resultados de laboratorio a tu propio médico o nefrólogo: ellos conocen tu historial.

Fuentes: CDC Chronic Kidney Disease Basics · KDIGO CKD Guideline · National Kidney Foundation

Si quieres seguir con este tema, escribí también sobre Síntomas de insuficiencia renal: qué notar y cuándo actuar.

Contenido educativo únicamente — no sustituye el consejo de tu médico o farmacéutico. Trabaja siempre con tu equipo de atención médica.